Située entre mer et reliefs abrupts, Mascate est une étape indispensable lors d’un voyage dans la région de Mascate. Bien qu’elle ne soit qu’à quelques centaines de kilomètres de Dubaï, elle présente un visage totalement différent : une ambiance apaisante, un cadre authentique et un patrimoine soigneusement préservé. Autrefois simple village de pêcheurs, la ville conserve encore aujourd’hui ce lien étroit avec la mer. Une visite au marché aux poissons révèle l’importance de la pêche dans la vie locale, avec une abondance incroyable de produits marins fraîchement débarqués.
Riche d’un passé ancien, Mascate est l’une des plus vieilles cités du Moyen-Orient. La région de Mascate abrite des trésors historiques et architecturaux d’une grande importance. La Grande Mosquée du Sultan Qaboos, inspirée de l’architecture islamique traditionnelle, est un lieu incontournable et la plus grande mosquée du pays. L’Opéra Royal de Mascate, quant à lui, est un carrefour culturel qui accueille aussi bien des productions occidentales que des performances venues du monde arabe. Musées, forts et quartiers anciens viennent compléter cette immersion dans l’histoire de la région de Mascate.
La région de Mascate offre également de magnifiques plages accessibles directement depuis la ville. La plage de Qurum et celle d’Azaiba sont parfaites pour se baigner ou se détendre au soleil. La corniche de Muttrah est idéale pour une promenade en fin de journée, lorsque les températures se font plus douces et que le ciel se teinte de couleurs spectaculaires. Il est aussi possible de partir en bateau dans la baie d’Oman afin d’observer les dauphins ou de faire du snorkeling dans des eaux cristallines, une activité très appréciée dans la région de Mascate.
L’arrivée dans le désert des Wahiba Sands, situé à environ 2h30 de la région de Mascate, est un moment inoubliable. Cette immense étendue de sable, longue d’environ 200 km, impressionne par ses dunes ocres qui changent de couleur selon la lumière. Randonnées à dos de chameau, parcours en 4×4 et panoramas grandioses rythment la découverte de ce désert emblématique d’Oman.
Pour une immersion complète dans la région de Mascate, une nuit dans un camp bédouin est vivement recommandée. Au lever du jour, le calme absolu des dunes permet d’observer les traces laissées par les animaux nocturnes : dromadaires, serpents ou autres invertébrés. Le lever et le coucher du soleil restent les moments les plus magiques dans les Wahiba Sands.
Véritables trésors naturels de la région de Mascate, les wadis sont des canyons rocheux où coulent des rivières formant des vasques d’eau turquoise. La végétation luxuriante contraste avec l’aridité environnante, créant des paysages inattendus. Ces lieux sont parfaits pour se balader, se baigner ou pratiquer le canyoning selon son niveau.
Surnommé la gorge des neuf villages, le Wadi Tiwi est l’un des wadis les plus emblématiques d’Oman. Sa longue vallée de 36 km traverse hameaux, cultures en terrasse, palmiers dattiers et bassins naturels. C’est un endroit idéal pour s’immerger dans le quotidien des populations locales de la région de Mascate.
Le Wadi Shab est l’un des canyons les plus populaires du pays. Après une courte traversée en bateau et une marche d’environ 45 minutes, vous accédez à des piscines naturelles menant à une grotte où se trouve une cascade spectaculaire. Un véritable paradis à découvrir absolument lors d’un séjour dans la région de Mascate.
Beaucoup moins fréquenté que les précédents, le Wadi Al Arbeieen reste sauvage et paisible. Ses bassins d’eau émeraude en font un site idéal pour une baignade rafraîchissante, loin de la foule.
Les montagnes du Hajar, véritables merveilles situées à proximité de la région de Mascate, abritent deux sites incontournables : Jebel Shams et Jebel Akhdar.
Point culminant du pays à plus de 3000 mètres, le Jebel Shams, surnommé le Grand Canyon d’Oman, offre des panoramas à couper le souffle. La randonnée emblématique du secteur est la Balcony Walk, accessible à tous. Elle longe la crête du canyon et permet d’admirer des falaises vertigineuses. Lever et coucher du soleil y sont particulièrement impressionnants.
Le Jebel Akhdar, ou montagne verte, doit son nom à ses cultures en terrasse. Son altitude lui confère un climat agréable, particulièrement en été. Le plateau de Sayq offre une fraîcheur appréciable, tandis que le point de vue Diana’s Point est réputé pour ses vues spectaculaires.
Attention : un 4×4 est obligatoire pour accéder au Jebel Akhdar, un contrôle étant effectué sur la route menant au plateau.
